2024年06月11日
□記者 徐啟峰
對很多人來說，土元是種令人生畏的昆蟲：其身體扁平，色澤棕黑，形似一枚硬幣大小的鱉（故而又名土鱉），生活在陰暗潮濕之地，晝伏夜出，平日難得一見。如果不小心驚擾了它，它會疾速爬過，雄性土元有翅會飛，對于不熟悉這種昆蟲的人來說，還是挺害怕的。
但是于艷華不怕它——她養了15年的土元，不僅自家實現了小康，還帶動十多個家庭進入這個前景光明的產業。
6月5日上午，淮陽區鄭集鄉大孔莊行政村“河南潤群養殖有限公司”內，村民于艷華與丈夫孔祥龍開始了一天的忙碌：攪拌飼料、投喂土元、篩撿成蟲、清洗烘干、孵化蟲卵……他們在30℃的蟲房里工作，汗水很快浸濕了衣衫。
今年的土元生長良好，它們個挨個、密密麻麻地在10厘米厚的土層里爬動，產下一堆堆黑色的蟲卵。產卵意味著土元生命周期的結束，工人將它們從土層中篩出，清洗后進行48小時的烘干，制成珍貴的中藥材。
“出蟲”是一個養殖周期最繁忙的時段，相當于小麥的麥收。養殖基地外，大片的小麥已經收割完畢，于艷華、孔祥龍則剛剛開始他們的收獲之旅，這種忙碌將持續兩個月左右——出完成蟲，孵出幼蟲。
雖然忙累，但他們臉上洋溢著收獲的喜悅。最近幾天，外地藥材收購商陸續向他們打來定金，今年土元收購價格比較平穩，在90元/公斤的價位浮動，有望取得一個好收成。
土元是傳統中藥材，具有化淤止血、消腫止痛、通絡理傷、接筋續骨等功效，是理血傷科要藥，主治關節炎、腰腿跌打損傷等。現代醫學證明土元對白血病、癌癥等也有一定療效。如今與土元配全的中成藥有200多種，其市場前景明晰而廣闊。
土元養殖已經形成一個產業，但在周口從業者少之又少，于艷華是怎樣跨入這個產業的？
15年前，于艷華在淮陽區一家事業單位工作，當時單位面臨改制，將被撤銷，工資很低。于艷華那時36歲，家里老的老、小的小，生活艱難，她不想“混”在單位，便向遠在亳州的一個親戚學習養土元。亳州號稱“中國藥都”，中藥材交易量冠絕全國，藥農眾多。她的這位親戚擅養土元，在業界頗有名氣。養土元不需要占用太多土地，正適合她這種下崗職工。于艷華在娘家豆門鄉建起一個500平方米的蟲房，開始了職業轉變。
剛開始規模小，又沒有經驗，于艷華養殖的土元產量低，饒是如此，收入也遠超工資，這讓她堅定了養殖土元的信心。15年來，土元市場經歷了飼料、成品價格劇烈波動的沖擊，但于艷華始終穩扎穩打，養殖面積不斷擴大，如今已建成一個占地20多畝的養殖基地。她手把手傳授技術，帶動了十多個家庭從事這個產業。
“總體來說，養土元比養豬、養雞風險小，不存在被瘟疫‘收割’、養殖物‘團滅’的風險，收益也要高一些。”孔祥龍說，前些年，他當過建材供應商、賣過珠寶、當過司機，闖蕩了一番，發現還是妻子養殖土元更穩當，便收了心，專心致志協助妻子養土元，如今技術也有小成。
孔祥龍、丁艷華都已年過五旬，但看起來比同齡人要年輕得多。對此孔祥龍呵呵一笑：“我們遇到的許多藥商、藥農才叫年輕，年歲雖高，都是滿面紅光。我們從事的是健康產業，年輕一些不也正常嗎？”②19
